– ¿Cómo se gestó tan buena idea de establecer el Centro?

Se creó el Centro porque veía a los estudiantes muy activos y comprometidos con Latinoamérica, sin embargo, les faltaba el apoyo sistemático y la infraestructura universitaria suficiente como para poder realizar sus estudios latinoamericanos. Puesto que, tanto en San Gallen como en las demás universidades suizas, no existe ningún instituto ni centro que fomente exclusivamente el enfrentamiento científico interdisciplinario con Latinoamérica, queríamos dar este impulso y empezar a rellenar el hueco imperdonable, buscando a colegas de todas las facultades de la propia Universidad que pudieran echar manos a la obra. Además San Gallen cuenta con la importante tradición de un Instituto Latinoamericano, cerrado en 1992, desgraciadamente. De modo que, había que reanimar este caudal (y no ceder todo el terreno a China e India). Con el apoyo del Rectorado y del Consejo Universitario y gracias a la ayuda financiera de empresas privadas, pudimos, con los colegas de leyes, ciencias empresariales y economía política, fundar el Centro.

– ¿Cuáles son las prioridades de trabajo para un futuro próximo? La comunidad universitaria hispanohablante en Suiza ¿qué deberá esperar del Centro en el futuro inmediato? y ¿cómo puede contribuir esa misma comunidad al buen trabajo y cometidos del Centro?

Agradecemos cualquier aportación referente a nuestras asignaturas, que nos ayude a ampliar nuestra página web (www.cls.unisg.ch). El CLS, a través de dicha página, debe proporcionar datos, contactos e infraestructura a los investigadores interesados, es decir, funcionar como plataforma de informaciones y banco de datos, tanto en plan de prestación de servicios como de investigación latinoamericanista. Un ejemplo: un historiador licenciado por otra universidad suiza acude al CLS, porque quiere centrar su tesis en un país latinoamericano preciso, ya se ha inscrito en el programa de doctorado de Relaciones Internacionales. Otro ejemplo: un ejecutivo que quiere seguir uno de los programas de maestría EMBA, podrá disfrutar de cursos realizados en países latinoamericanos, actualmente Brasil y Argentina.

Estamos pendientes de varios proyectos:
a) Seguir fomentando el trabajo científico con las tesis en todos los niveles de la formación universitaria (Bachelor, Maestría y Doctorado) y brindar el necesario financiamiento a los jóvenes investigadores que elaboran tesis doctorales; en nuestra página web, se puede consultar una lista de los temas tratados, que muestra muy bien el enfoque interdisciplinario del Centro. A través de la opción de poder redactar las tesis en castellano, contribuimos al cometido internacionalizador de la HSG.

b) Se organizarán foros sobre las relaciones bilaterales entre varios países latinoamericanos y Suiza. Empezaremos por México, seguido por Chile, Brasil, etc. Y se intensificará el intercambio no sólo a nivel estudiantil (también de allá hacia acá) sino asimismo entre docentes. Cabe incluir en la enseñanza de San Gallen a profesores invitados latinoamericanos. De hecho, dos catedráticos de Brasil y Argentina acaban de dar un curso en Ciencias Empresariales titulado Doing Business in Latin America.
Uno de nuestros focos temáticos (de mucho futuro) será la presencia masiva de la población de origen latinoamericano en EE.UU.

c) Se aumentará la sensibilidad por las habilidades interculturales dentro de la formación universitaria, pero también en colaboración con empresas suizas activas en Latinoamérica.

d) Dentro de la Universidad de San Gallen, se va formando una comunidad «latina», de la que podrán aprovechar organizaciones y empresas dentro y fuera de Suiza.

– Está en programa un curso sobre «La Fiesta del Chivo» y el ocaso de las dictaduras en América Latina. En el entendido de que es un curso público (al que pueden asistir personas no inmatriculadas a la Uni) nos gustaría preguntarle sobre el sumario del curso y sobre la orientación: se limita a la literaria, o sale a la histórica y política.

Por supuesto que importará mucho lo referencial, lo histórico-político y con ello los mecanismos y la dosis de ficcionalización por parte del novelista. Además tengo una relación muy directa con el tema: mi padre era dominicano y tuvo que exiliarse por Trujillo ...
El caudillismo constituye, por su presencia insoslayable y continuada, un tema candente de la historia latinoamericana. Como correlato ficticio cundió, a lo largo de los siglos XIX y XX, la novela del dictador, que versa sobre las nefastas consecuencias de las tiranías del continente. Será el punto de referencia de una revisión del correspondiente subgénero novelístico La Fiesta del Chivo (2000) de Mario Vargas Llosa, última de toda una serie de obras, desde las de Sarmiento o Valle-Inclán, hasta las de Asturias, García Márquez, Roa Bastos, Carpentier o del propio Vargas Llosa. Habrá que comentar las razones por las que el autor peruano se enfrentó con el tema historiográfico de la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo en un momento, cuando los autoritarismos repugnantes y extremos estaban mitigándose precisamente.
Analizaremos la novela según criterios narratológios y temáticos (soledad, violencia, víctima/verdugo), iconográficos, también según los tópicos, el anecdotario pintoresco, la sátira en torno a la figura del dictador.