El III Congreso Internacional de la Lengua Española, que se realizó en Rosario del 17 al 20 de noviembre, fue récord en más de un sentido. Asistió un número de inscriptos nunca antes alcanzado, la cifra de escritores invitados y de personas que visitaron Rosario con motivo del cónclave también fue importante, al igual que los centenares de periodistas que cubrieron el acontecimiento para los medios de prensa de todo el mundo.

El aluvión de formularios recibidos en el sitio virtual del III CILE apenas se abrió la inscripción determinó que, en sólo 20 minutos, el cupo de 700 vacantes se completara. Pero como en los dos días de inscripción 2900 personas manifestaron su intención de participar del cónclave, se decidió retransmitir en directo los actos llevados a cabo en el Teatro El Círculo con pantallas gigantes apostadas en el teatro Astengo y De la Comedia y en la Universidad Católica de Rosario. La cifra de asistentes a los que se les entregó el certificado oficial del III CILE trepó a 1750.

Otra multitud aplaudió emocionada al escritor Ernesto Sábato durante el emotivo homenaje que le preparó la Asociación de Academias de la Lengua Española y que estuvo a cargo del premio Nobel portugués José Saramago, más que colega, un "amigo” del argentino. Los 15 minutos de aplausos que le dispensó un Teatro El Círculo a pleno, con sus 1500 butacas ocupadas, tiñeron el acto de conmevedor reconocimiento.

La cobertura de prensa que mereció este Congreso casi triplicó la cifra registrada en el anterior foro, celebrado en Valladolid (España) hace poco más de tres años. Para el foro de Rosario, se solicitaron 837 acreditaciones de prensa y los periodistas que efectivamente asistieron al encuentro fueron 627, entre cronistas, reporteros gráficos y técnicos de radio y televisión. Sumaron 170 los medios del exterior acreditados. En tanto, en España en la edición de 2001, de un total de 600 pedidos de acreditación, 215 profesionales habían seguido de cerca lo sucedido.

En la sala de prensa montada en el remodelado Teatro «El Círculo» transitaron, en promedio, 300 periodistas por día y se distribuyeron 950 periódicos y 600 ediciones gráficas especiales dedicadas al cónclave. Y, a través de Internet, 15.000 personas siguieron a diario lo sucedido a través de las trasmisiones en directo tomadas en Internet. Esas imágenes también se vieron –a sala llena– en diversos teatros rosarinos, en otras ciudades de la provincia de Santa Fe y en el porteño Teatro Nacional Cervantes.

En total, unos 30.000 visitantes desembarcaron en la ciudad anfitriona y desbordaron las 6.000 plazas hoteleras disponibles, por lo que fue necesario habilitar 230 casas de familia para su alojamiento.
Fuente: http://www.congresodelalengua3.ar/ (De cifras y balance Miguel Lifschitz)

Estas son algunas frases relacionadas con el tema:
* "A veces lamento hablar en español: escuchado desde la otra orilla debe ser algo incomparable, lleno de chasquidos y latigazos, terrible carga de caballería de abiertas vocales, por entre un campo erizado de consonantes clavadas como estacas", (Alfonso Reyes).

* "¡Qué buen idioma el mío, qué buena lengua heredamos de los conquistadores torvos (...) Se lo llevaron todo y nos dejaron las palabras", (Pablo Neruda).

* "Ay, que felicidá', cómo me gusta hablal español",  (Popular guaracha de los años 80' del cubano Pedro Luis Ferrer).

* "Los idiomas corresponden a las necesidades de quienes los hablan y, si a un idioma le falta una palabra, es porque le falta un concepto o, mejor dicho, un sentimiento", (Victoria Ocampo).

* "En muchos países suena ridícula la opción de los españoles por usar la palabra 'ratón' en lugar de 'mouse'. Sin embargo, si el aparato tiene forma de ratón, cola de ratón y se mueve como un ratón nada debería sonar más natural que llamarlo ratón", (Ricardo Sosa, director de "La página del idioma español").

* "Como decía Borges, el lenguaje no lo hace el poder, no lo hace la academia, no lo hace la iglesia, no lo hacen los escritores. Lo hacen los cazadores, los pescadores, los campesinos, los caballeros, es el lenguaje del alba, es el lenguaje de la noche, hay que acudir a las bases donde se forma la lengua. Me parece que es lo importante", (Lingüista Ivonne Bordelois).

* "El lenguaje es acaso la única institución democrática que aún nos queda funcionando eficazmente", (Lingüista Ivonne Bordelois).

* "El idioma es nuestra patria", (Albert Camus).

* "Simplifiquemos la gramática antes de que la gramática termine por simplificarnos a nosotros. (...) Jubilemos la ortografía, terror del ser humano desde la cuna: enterremos las haches rupestres (...)", (Gabriel García Márquez).

* "Le tengo cariño a la H. Es como unos zapatos viejos, que no valen para nada, pero que no te animas a tirarlos porque te recuerdan por dónde has caminado con ellos", (José Antonio Millán).

* "La ortografía también es gente", (Fernando Pessoa).

* "La eñe también es gente", (María Elena Walsh).

* "Quienes saben leer ven dos veces mejor", (Menandro - siglo IV AC).

* "Hablar impropiamente no es sólo cometer una falta en lo que se dice, sino causar un mal a las almas", (Platón).

La mitad de la población mundial se expresa por medio de alguna de estas ocho lenguas, según datos manejados por la UNESCO, que subraya que las cifras sobre hablantes varían mucho en función de los métodos de recuento. [Se calcula que serán 400 millones les hispanohablantes del s. XXI]
A continuación, las cifras (en millones de hablantes) para estas ocho principales lenguas del mundo: