La sucesora de Chavela Vargas ...
— Michèle: El mes de abril participó en un homenaje a Chavela Vargas, ¿qué sintió estando en el escenario con tantos artistas y homenajeando a tal artista?

— Lila: Fue un honor, porque ella y yo creo que tenemos un cariño mutuo y un respeto muy grande por el trabajo, históricamente y no es por decirlo despectivamente  porque ya es muy grande, al contrario. Yo creo que el hecho de que ella ha sobrevivido en el medio de la música con un respeto y que a través de los años ha conseguido un respeto muy grande, incluso en México, porque no le fue fácil en la vida. Igual los medios no la apoyaban mucho. Creo que es un buen ejemplo a seguir para artistas como yo que, claro, he tenido relación con una disquera grande como Emmy que nos han distribuido nuestro disco etc., pero no han invertido el gran dinero que invierten en ciertos artistas que sabemos quienes son en México. En cambio, uno sigue haciendo lo que uno tiene que hacer, en primero porque adoras lo que haces y creo que eso lo hace Chavela, creo que es como un “role model” una persona a quién seguir en ese sentido, siempre ha sido muy fuerte en su personalidad y en su arte. Aunque el arte de pronto salga de moda. Fue un honor muy grande.

— Michèle: Ciertos artículos la han comparado a Chavela Vargas y dicho que usted es su sucesora.

— Lila: Ella lo ha dicho.

— Michèle: También la han comparado a Lola Beltrán ¿qué siente usted teniendo esas comparaciones?

— Lila: Es un honor que hablen tan positivamente de tí, en vida especialmente. Porque imagínate hay que esperarse a morir para que a uno le llamen o le digan, por eso es un honor muy grande. Pero creo que lo más importante es seguir haciendo lo que uno tiene que hacer. Es una responsabilidad también que te comparen con alguien tan fuerte. Te hace sentir bueno ¿ahora que me toca decir? lo piensas un poco más seriamente, pero también hay que divertirse.

— Michèle: Bueno, tienen razón.

— Lila: Gracias, muchas gracias.

La Pareja ...
— Michèle: Usted colabora también con su esposo, ¿cómo se siente trabajando a su lado?

— Lila: Es muy bonito porque yo, a través de los años, lo he conocido a Paul, un poco empezamos a colaborar con la música. Nos gusta mucho el jazz y cierto mensaje en la vida, fijarnos en las personas que son menos afortunadas que nosotros, eso él y yo lo compartimos mucho. Tratamos de ser personas muy conscientes junto con los músicos, con la gente que colaboramos. En todos los sentidos tratamos de ser mejores personas y creo que mi vida no fue muy fácil antes de que yo me encontrara con Paul, en ese sentido he encontrado un cómplice y eso es muy bonito porque puedes entonces quizás “tu speak your message” hablar tu mensaje con más nitidez y con más fuerza porque tienes un cómplice.


Lila Downs y el cine: Frida Kahlo ...
— Michèle: La pregunta inevitable, a parte de la música se ha mojado los pies en la piscina del cine, particularmente la película. ¿Nos puede contar su experiencia siendo parte de la película Frida?

— Lila: Me llamó Julie Taymor que es la directora de la película y nos fue a ver a Paul y a mí en un club que quizás tu conozcas en Plaza Loreto, en San Ángel, la planta de luz. Nos fue a ver y le gustó mucho y me preguntó que si yo quería salir en la película en algunas escenas. Fue una experiencia muy interesante, los músicos dependemos mucho de una difusión del cine básicamente y si tienes esa oportunidad es muy bueno. Ahora creo que si además tiene que ver con lo que tú haces (el tema) ayuda mucho más.  Lo bonito es que yo estudié el textil  indígena y por eso yo me había acercado al trabajo de Frida cuando hice mi tesis de antropología. Antes de eso no la había conocido porque en mi juventud, en México, no tenían los libros de literatura de Frida. Fui a escuelas públicas y no abordaban a Frida eran un poco machistas. Entonces fue bonito porque ella ocupaba la indumentaria indígena de una manera que me parece muy importante y cuando canté en los óscares lo porté con mucho orgullo porque sentí que representaba el mundo indígena que está muy vivo.

Lila y la indumentaria de inspiración indígena ...
— Michèle: Me parece que ustedes tienen una forma similar de presentar esa cultura indígena en la forma de vestir y cada una en su arte. Usted ha estudiado los textiles y diseña su propia ropa, eso me parece hermoso. Si no me equivoco ¿usted vive Coyoacán?

— Lila: Parte del tiempo, pero también vivimos en Nueva York y en Oaxaca.

— Michèle: Coyoacán es el barrio histórico de Frida Kahlo, ¿tiene algo que ver?

— Lila: Fue coincidencia, había una amiga francesa que vivía en ese barrio y nos dejó un apartamento en una época y después volvimos.

— Michèle: Justamente la película le dió un paso a la fama hollywoodense, ¿cambió su rol? ¿se sintió rara estando en los óscares a parte de ser un honor, estar en ese ámbito no fue algo chocante?

— Lila: Claro, porque es un contexto muy  diferente a la vida real, ese contexto de Hollywood. Después de lo óscares obviamente en los medios ya te reconocen y dicen “si tu eres la que canta la música de Oaxaca o de México” eso es bonito porque ya hay una referencia. Con el sentido de la difusión de nuestro trabajo básicamente es lo mismo. Seguimos trabajando muy duro (risas),  girando mucho, donde uno va, los públicos van creciendo. Nunca ha sido un cambio de un día a otro que digas “ay qué cambio”. Eso es bonito porque así, no te imaginas la vida de otra forma y la vives haciendo lo que haces.

Un nuevo disco en proyecto ...
—Michèle: ¿Nos puede contar algo de los proyectos que vienen?

— Lila: Este disco ha sido un proyecto de tres años bastante pesado, de colaboraciones y musicalmente ha sido un reto. Siento que musicalmente crucé una línea y ahora siento que de pronto soy libre de hacer cosas que pueden ser muy tradicionales y muy gringas. Eso me da mucha emoción porque quizás lo que venga sea totalmente un disco de canciones con un grupo de mariachis que he girado de la frontera Del Paso y ciudad Juárez y también posiblemente algo en México de la música de bandas de los pueblos, así como las canciones que compongamos en inglés Paul y yo. Hay muchas opciones de trabajo.

Michèle: Me parece excelente. Le agradezco mucho su tiempo y mando muchos saludos de parte de toda la comunidad de Punto latino. Le deseo mucha suerte en el resto de su gira y un poco de descanso y vacaciones al final ...

— Ver también nota de Michèle Bigler a Lila Downs para PuntoLatino en 2008 ...
— Por Michèle Bigler © para PuntoLatino, 3 de junio 2009, Lucerna —