La ciudad de Puerto Iguazú, es la llamada Triple Frontera (Paraguay, Argentina y Brasil) en la cual tuvo lugar la Cumbre Presidencial del Mercosur, el 8 de julio.
Esta vez la cumbre contó con un nuevo invitado que dijo «como presidente de Venezuela, trabajo para construir el sueño de Bolívar: una liga de naciones del sur. El Mercosur es sólo un paso para esa integración total. El comercio no es suficiente».
Otras de las afirmaciones de Chávez a la prensa internacional: «Nuestra expectativa es la negociación bloque a bloque entre la Comunidad Andina de Naciones (CAN) y el Mercosur». Fueron muy significativas sus palabras al pisar suelo argentino donde parafraseó al tres veces presidente argentino Juan Domingo Perón, de cuya muerte en el poder se cumplieron 30 años el 1 de julio: «Como dijo el general Perón, el siglo XXI nos sorprenderá unidos o dominados y ahora henos aquí, todavía dominados y todavía divididos».
Finalmente Chávez insistió en plantear «una alianza energética y petrolera en latinoamérica» y además «una alianza alimentaria para luchar contra la pobreza, la exclusión social y el desempleo».
El otro huésped extraordinario fue el presidente mexicano Vicente Fox. Fox en esta misma dirección añadió: «Juntos podemos establecer una verdadera unidad latinoamericana».
Un día más tarde, el 9 de julio, Mercosur «acordó aceptar a México y Venezuela como miembros asociados». Venezuela concluyó una negociación de libre comercio y fue aceptado como miembro asociaciado. A México se le aceptó su pedido de admisión, pero la misma se «efectivizará una vez concluido el respectivo acuerdo de libre comercio». Esta calidad de «asociacdos» da a los países mencionados un acceso a trato comercial preferencial con el bloque, pero no a los beneficios arancelarios de los miembros del Mercosur. Bolivia, Chile y más recientemente Perú, son también miembros asociados de la unión aduanera y conservan sus aranceles externos. Una invitación se extiende a Colombia y Ecuador a que también se asocien al bloque.
El Mercosur, que existe desde hace 10 años (la Com. Andina desde hace 35) no ha logrado cuplir el objetivo de un verdadero libre comercio en el Cono Sur, ya que las profundas crisis económicas han generado continuas disputas comerciales entre los dos principales miembros: Brasil y Argentina.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó que Mercosur «pasa por un momento extraordinario» y «nunca estuvo tan bien como ahora». El chileno Ricardo Lagos, dijo que la cumbre de Iguazú «marcará un antes y un después» en el proceso de integración económica y de concertación política latinoamericana.
La cumbre tenía un reciente incordio felizmente casi superado: la repentina prohibición argentina a las importaciones de electrodomésticos brasileños para ayudar a su industria local. Representantes del sector privado de ambos paises impulsan acuerdos para levantar la prohibición.
La CAN y el Mercosur firmaron un acuerdo de integración en abril, pero su entrada en vigencia tuvo que ser postergada la a fines de junio debido a las demoras en establecer listas de desgravación.