TURISMO
Entrevista con Félix Jiménez, Ministro de Turismo de la Rep. Dominicana
— por Luis Vélez de © PuntoLatino —
— El Lic. Félix Jiménez, Ministro de Turismo de la Rep. Dominicana ofreció una conferencia de prensa en el Hotel Marriott de Zúrich. El motivo es su viaje por Europa es promocionar el turismo de su país. Hizo hincapié en el aspecto ecológico y de respeto mediambiental del turismo que se desea promocionar. El Ministro Jiménez estuvo acompañado por Luis López, presidente del asociación dominicana de hoteleria; por Petra Cruz, directora de turismo de la Rep. Dominicana para Europa y por el Embajador de la Rep. Dominicana en Suiza, José Tomás Ares. No se mencionó al escritor Junot Díaz, galardonado 2008 del Premio Pulitzer, como se anunció.
— PuntoLatino entrevistó al Ministro Jiménez sobre el turismo de lujo y el turismo cultural en la Rep. Dominicana, sobre inversiones y proyectos. Ver la entrevista en este espacio desde el 17.07.08 ...

ENTREVISTA
— Licenciado Jiménez Usted habló de estadísticas 2007 del turismo en su país: Cuatro millones de turistas extranjeros, más de 3000 habitaciones nuevas en hoteles 4 y 5 estrellas. ¿Qué objetivo para 2008?
— En 2008 deseamos pasar los 4,4 millones de turistas extranjeros. En 2007 tuvimos 3.979.582 visitantes.

— ¿De Suiza?
— Hace 8 años tuvimos más de 50 mil turistas suizos, en 2007 tuvimos 30 mil. Pero hemos desarrollado infraestructura y estamos invirtiendo en turismo para ser una destinación atractiva. Con Suiza estamos tomando contacto con operadores para hacer mejores ofertas al público helvético [NdR. El Ministro Jiménez tomó contacto con Kuoni Reisen AG, Hotelplan, Caribtours, Travelhouse y Tui Suiza]. Sin embargo, el turismo suizo en Rep. Dominicana ha crecido el 7.24% este año (entre enero y mayo), y solamente en mayo el 25% con respecto a los mismos períodos del año anterior.

— ¿Qué otro interés o colaboración con Suiza?
— Suiza e Italia son dos países con muy buena reputación en la construcción de teleféricos. Necesitamos construir un funicular a 2200 metros. [No tomé nota bien del lugar]. Aquí nuestro Embajador José Tomás Ares (presente en la entrevista), hará los primeros contactos con empresas especializadas.

— ¿Qué nuevas infraestructuras y proyectos en turismo de lujo?
— Solamente para el proyecto Termas de Salamandra (Canoa), Barahona, tenemos una inversión inicial de 800 mil dólares. Pensamos terminar el 2012, el completo tendrá unas mil habitaciones, centro de convenciones, canchas de tenis aptas para competiciones internacionales y aguas termales para tratamientos corporales. Otros proyectos son el Westin Roko Ki, el Santuary Cap Cana, Ritz Carlton y el Four Seasons en La Romana. El gobierno ha destinado 450 millones de dólares al mejoramiento de infraestructura turística y otros 650 serán invertidos en los próximos dos años. Hay hoteles que han invertido 140 mil dólares por habitación y otros como el Sanctuary Cap Cana han llegado a un millón de dólares por habitación. Más lujo es casi impensable.

— ¿Y qué nos dice, ya no del turismo de lujo, sino del ecoturismo y del turismo cultural?
— Nos interesamos en fomentar viajes culturales, festivales musicales, promover la gastronomía regional, destacar nuestro renombrado carnaval ... Tenemos las insignias azules de Eco-Turismo en nuestras playas, tres nuevas son: Costa Dorada (cerca a Puerto Plata) Coson cerca de Samaná ... Tenemos el Parque Nacional Los Haitises y el Parque Nacional de la Sierra de Brahuco en Jaragua ... Del 24 al 27 de julio tendremos simultáneamente el Festival del Merengue 2008, en Santo Domingo y San Juan (es ya la 41 edición) ... En 2010 ¿porqué no «Miss Universo» en Punta Cana? ...

— En la financiación ¿que formas de colaboración se han dado con el gobierno? Por ejemplo en el caso de las termales azufradas de Salamandra, un grupo italiano invertirá 50 millones de dólares y el terreno es del Estado. ¿Qué beneficio sacará el Estado?
— El Estado tendrá un contrato de arrendamiento al grupo italiano por 99 años.

— Muchas gracias Señor Jiménez.
Para PuntoLatino @ Luis Vélez, Zúrich 30.06.08

Algunas cifras dadas en la Conferencia de Prensa:
— Canchas de golf: 25 en funcionamiento y 13 en construcción.
— Aprox. 66 mil habitaciones de hotel disponibles. Crece la cifra a razón de unas 2500 habitaciones por año.